Verpakken is altijd een kwestie van balans geweest

PPWR bekeken vanuit verpakkingsexpertise

PPWR verandert het gesprek over verpakkingen in Europa. Eisen op het gebied van recyclebaarheid, materiaalgebruik, gerecycled materiaal en hergebruik worden steeds belangrijker bij verpakkingsbeslissingen. Maar hoewel PPWR voor een nieuwe regelgevende context zorgt, zijn veel van de vragen die hierdoor ontstaan niet nieuw en zeker niet beperkt tot Europa.

We vroegen Patrick Boot van NNZ North America hoe hij vanuit Noord-Amerika naar deze ontwikkelingen kijkt en wat hij herkent uit gesprekken met klanten in de VS en Canada.

Voor Patrick springt één uitgangspunt eruit: verpakken is altijd een kwestie van balans geweest.

“Wanneer ik met klanten in Noord-Amerika werk, herken ik veel van de vragen die onder PPWR in Europa nadrukkelijker naar voren komen. Dat komt doordat vergelijkbare regelgevende kaders, de Extended Producer Responsibility (EPR) wetgeving, zowel in de VS als Canada in opkomst zijn. Kunnen we minder materiaal gebruiken? Kunnen we de recyclebaarheid verbeteren? Is een ander verpakkingsformaat een optie? En wat gebeurt er met de prestaties van de verpakking wanneer we deze veranderingen doorvoeren?

In Noord-Amerika krijgt deze ontwikkeling vorm via EPR-wetgeving, met verschillende regels per staat in de VS en programma’s per provincie in Canada.”

De zoektocht naar balans is niet nieuw

De vragen worden misschien urgenter, maar de zoektocht naar balans zelf is niet nieuw. Een verpakkingsoplossing moet het product beschermen en in de hele supply chain functioneren. Kosten, materiaalgebruik, vullen, transport, opslag en handling spelen allemaal een rol. Duurzaamheid voegt daar een andere belangrijke overweging aan toe.

Verse groenten en fruit zijn een goed voorbeeld.

“Je kunt de hoeveelheid verpakkingsmateriaal verminderen, maar het product moet nog steeds in goede staat aankomen. Ventilatie, vocht, transportafstanden, handling en houdbaarheid kunnen allemaal invloed hebben op welk type verpakking geschikt is. Het is essentieel om naar het complete plaatje te kijken.” Hetzelfde principe geldt voor industriële verpakkingen voor niet-bederfelijke producten. Het veranderen van een materiaal of component kan gevolgen hebben voor de sterkte, stabiliteit, barrière-eigenschappen of het vul- en handlingproces.

Begin bij wat de verpakking moet doen

Daarom begint Patrick het liefst bij wat de verpakking moet doen. “Wat heeft het product nodig om veilig op de bestemming aan te komen? Hoe wordt het momenteel verpakt en vervoerd? Wat wil de klant verbeteren? Zodra je de antwoorden op deze vragen begrijpt, kun je naar de mogelijkheden gaan kijken.”

Deze vragen plaatsen duurzaamheidsdoelstellingen in de context van de daadwerkelijke toepassing. Minder materiaal gebruiken, een component veranderen of voor een ander verpakkingsformaat kiezen kan elders gevolgen hebben. Soms betekent dit minder materiaal gebruiken. In andere gevallen kan het betekenen dat de recyclebaarheid wordt verbeterd of dat naar een ander verpakkingsformaat wordt gekeken. De juiste aanpak hangt af van het product, het proces en de eisen in de hele supply chain. Voor Patrick moet een oplossing als geheel functioneren. En soms biedt de bestaande oplossing al de juiste balans.

envases de puerro - bandejas de plástico

De 4-Loop big bag, Power-Lift® - een veel gebruikte en absolute topper in de industrie voor het verpakken, transporteren en beschermen van poeders.

De juiste balans vinden begint met het begrijpen van de toepassing

Elke verpakkingstoepassing is anders. Het product, het vulproces, transport, opslag en handling hebben allemaal invloed op wat een verpakkingsoplossing moet doen. Door deze eisen eerst goed te begrijpen, wordt het mogelijk om naar materiaalgebruik, recyclebaarheid en andere verbeteringen te kijken zonder de prestaties uit het oog te verliezen. Daar maakt verpakkingsexpertise het verschil. Niet door met een vooraf bepaalde oplossing te beginnen en die passend te maken voor het specifieke product, maar door naar de complete toepassing te kijken en de balans te vinden die werkt.

Praat met een verpakkingsspecialist over PPWR en uw verpakking